Emma

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Emma ist eine Kurzform von Namen, die mit Erm(en)-, Arm-, Herm- oder Irm(in)- anfangen (zum Beispiel Armgard, Ermengard, Irmgard oder Hermine). Diese Anfänge sind vom germanischen **ermen/*ermana/irmina (ganz, allumfassend, universell) abgeleitet.
Ursprünglich lautete der Name Erma. Das r wurde in der Folge zu einem assimiliert.
Der Vorname war im Mittelalter zunächst außer Gebrauch geraten, kam aber Anfang des 19. Jahrhunderts durch Ritterdichtung wieder häufiger vor, so dass dies sogar zu einer Abwertung ähnlich wie bei Minna führte. Christian Morgenstern nahm auf die Häufung in den ersten Zeilen seines Möwenliedes Bezug: „Die Möwen sehen alle aus,
als ob sie Emma hießen.“